第二十五回：1899年当時のロイヤル・ファミリー、その5（原書86頁）
A：「あ〜あ、何時になったら終わるのかなあ」

O：「でも、そこそこ面白い、とは思いますけど」

A：「駄目よ、そんなこといっちゃ。もう図に乗って、調子に乗って、手が付けられなくなるんだから」

O：「あ、そうなんですか。気をつけよう」

T：「すみませんねえ、何時になったら終わるのか、分からんような話を続けてまして」

A：「あれえ、誰がそんなこといいました？ねえ」

O：「えっ、ああ、ええ」

T：「まあ良いや。さて前回はバーティこと、当時の英国皇太子、それからエディこと彼の長男、ヴィクター・アルバートについて話をしたんだけれど、ちょっと追加を」

A：「あ、さては何か嘘をつきましたね。や〜いや〜い♪」

T：「いや。お話は一足飛びに飛んで現代。今の英国皇太子チャールズ君が、30年来の愛人28号、カミラ・パーカー・ブロウズと再婚するんじゃないか、という噂はご存知かと思うけれど」

A：「知っていますけど、何か関係があるんですか」

T：「実はこのカミラ女史、エドワード７世の最後のロイヤル・ミストレス、アリス・ケペルのひ孫娘、なんだね」

O：「ええ〜っ、本当なんですか」（吃驚）

Ａ: 「そ、それは知らなかったなあ」（吃驚）

T：「そうなんだね、実は。彼女がチャールズ君と最初に出会ったとき、カミラ女史は『わたくしのひいお婆様は、あなたのひいひい御爺様の愛人でしたのよ』と言ったそうだ」

A：「うわ〜、よくそんなことを抜け抜けと言えたものだよなあ」

O：「面の皮が厚いんですねえ」

T：「因果は巡る、というやつなのかねえ、これって」

A：「ひい婆様の遺伝子が騒いだのかなあ」

T：「さあてねえ。こればかりは当人同士の問題だからね。さて、追加はこのくらいにして、今度はエドワード皇太子の次男、後のジョージ5世です」

O：「あのう、エドワード7世のロイヤル・ミストレスについては、触れないんですか」

T：「う〜ん、そこ迄手を広げちゃうとねえ……そのへんは大編集長様の胸先三寸、だね」

O：「ふ〜ん」

T：「ということでよろしいかな。さて、本来なら国王の座は廻って来なかったはずの次男坊、ジョージ・フレデリック・アーネスト・アルバート、後のジョージ5世は1865年6月3日に生まれている。兄の甚六エディとは年子、だね」

A：「アレキサンドラさんも頑張ったんだなあ」

T：「当時は子供の死亡率は高かったからね。息子が一人いればよろしい、というわけにはいかなかったろうから」

A：「即位はエドワード７世の崩御に伴って、だから……」

T：「1910年５月６日、戴冠式が行われたのは1911年11月22日。没したのは1936年1月20日、享年70歳となっている」

O：「20世紀の英国の王様としては、治世が一番長かったんですね」

T：「それでも今の女王さん、エリザベス2世の半分でしかない」

A：「でも上手く男の子が続けて生まれたものですね」

T：「その後の展開を見ると、エドワード７世とアレキサンドラ后は、非常な幸運に恵まれていた、と言えるだろうね」

O：「甚六エディがぽっくり逝っちゃったから、ですか」

T：「それだけじゃない。まあその辺は順を追って。さて、ごく小さい頃のジョージは、自分が常に兄貴のエディに対して、影の薄い存在であることに我慢がならなかったと見え、癇癪持ちで気難し屋さんだった」

A：「年下の者は、生まれながらにしてライバルがいますからね」

O：「どういうことですか」

A：「だって、常に兄や姉、という名のライバルが、生まれた瞬間から存在してるわけでしょ。しかも敵は自分より年上なんだもの、そりゃ不利よ」

O：「なるほど」

T：「ということですな。しかし思春期に入る頃から、二人の力関係は変化しはじめる」

A：「エディが余りに出来んボーイ、だったからですね」

T：「そう。兄貴を何とか人並みに仕込む為には、弟の協力が必要不可欠である、と判断されたんだね」

A：「甚六兄貴は、それについて何か含むところは無かったんですかね」

T：「含むも何も、弟なしじゃ何一つまともなことが出来なかったらしいからねえ」

O：「困り者ですね、本当に」

T：「またその一方で、ジョージ君は母親アレキサンドラ后の自慢の息子でもあったようだ」

A：「長男が甚六じゃ、弟に期待するよな、そりゃ親として」

T：「手紙も相当量やりとりをしたようだ」

O：「だって今みたいに携帯も、E-メールもある時代じゃないですからね」

T：「手紙の上では、相当ベタベタな関係だったようだね」

A：「どうして、ですか」

T：「『おかあちゃま（Motherdear）』、『ジョージィ坊や（dealing Georgie-boy）』なんて呼びかけが、文面に出てくるそうだ」

A：「うひゃあ、マザコンだなあ、いやだなあ」

T：「まあ、あっちの人はそうした呼びかけを、割に平気で使うけれどね。それでも后は彼に信仰と敬虔さを教えこんだ、と資料にはある。この辺が後に国王となってからでも、女性に関するトラブルを起こさなかった所以なんだろうね」

A：「英国の王様って、大概何か女でいざこざ起こしているものなあ」

T：「もっと正確に言えば、起こしていない王様の方が圧倒的に少ない、というべきだろうね」

O：「20世紀の王様では……このジョージ５世とその倅のジョージ６世だけかな。あとは、エドワード７世・８世は論外、でチャールズ君も……」

T：「ということです。もう少しさかのぼって、ハノーヴァー家ということで見ても、殆どが何かのいざこざを起こしている」

A：「ジョージ君はどうなったんですか」

T：「や、これは失敬。1877年、というから日本では西南戦争の起きた年、二人は海軍に入った。エディ君の方は海軍で鍛える、というもくろみは外れてしまったのは、前回触れたとおり」

O：「ジョージ君の方はどうだったんですか」

T：「輝かしい成果をあげた、とあるね。比較の対象が、エディ君だったということもあるだろうけれど」

A：「そりゃあ、読み書きもやっと、なんてのが比較の対象じゃあなあ」

T：「その後1879年、二人は英国海軍の軍艦バカンティに乗り組んで、3年間に渡る航海に出た。ある資料の記述によると、この航海の途上、日本にも来たらしい」

A：「へえ、そうなんですか」

T：「この航海が終わると、エディ君は勉学のためにケンブリッジ大学、トリニティ・カレッジへと移ったんだが、ジョージ君はずっと海軍勤務を続けていた。1885年には海軍中尉になっている」

A：「海軍勤務が性に合っていたんですかね」

T：「多分そうなんだろうな。長男以外の王室の王子が、陸軍か海軍に入るというのは伝統的なもので、ウィリアム４世も海軍に入っていて、『セイラー・キング』と親しまれていたのは有名な話だ」

A：「あれ、そんな話聞いたかな」

T：「ただ、まだようやく10代になったかというところで軍隊へ入っちゃったもので、彼はこの後正式な教育を殆ど受けることがなかった、と伝えられている」

A：「あ、そうなんだ」

T：「その為、18歳になってもきちんとした読書の習慣、というものを身に付けていなかった、とある」

O：「それはちょっといやだなあ。わたしは自分が本読むのが好きだから」

A：「この時代、海軍に関係のあった王族って、いたんですか」

T：「彼の他にも、ジョージ君とも関わり合いがあるんだけれども、ヴィクトリア女王の次男である当時のエディンバラ公にして、ザックス・コーバーグ・ゴーダ公でもあったアルフレッド（ジョージ君からすると、叔父さんだね）は、1899年当時には海軍元帥だったし」

A：「関わりがあるって、具体的にはどんなものだったんですか」

T：「ジョージ君がマルタの海軍基地所属の軍艦に乗り組んでいた頃、この叔父さんのエディンバラ公はこの地の司令長官だった」

A：「それがどうした、っていうんですか」

T：「まあ、話は最後まで聞いて欲しいな。で、この叔父さんのところに、彼からすると従姉妹が三人両親と一緒に住んでいた。上から順にマリー・アレクサンドラ・ヴィクトリア（1875年生、愛称ミッシー）、ヴィクトリア・メリタ（1876年生、愛称ダッキー）、そしてアレクサンドラ・ルイーズ・オルガ・ヴィクトリア（1878年生、愛称サンドラ）」

A：「あ、ひょっとしてそのうちの一人に惚れたんですか」

T：「や、良い勘してるなあ。そう。彼はこの従姉妹達を『三人娘（the dear three）』と呼んで、非常に仲良くしていたんだが、特に一番上のミッシーが好きだった」

O：「年齢的には10歳違いか。でもそのくらい歳が離れている夫婦なんて、別に珍しくないですよね」

T：「航海に出ると、『我が愛しのミッシー、僕は貴方に会いたくて死にそうです。いつも貴方のことが、ぼくの脳裏に焼きついています』なんて手紙を、ジョージ君はいつも彼女宛送っていたそうだ」

A：「うわ〜、ちょっと羨ましいなあ」（ため息）

O：「一度で良いから、そんな手紙を貰ってみたいなあ」（ため息）

T：「頑張ってそういう手紙を送ってくれるお相手を見つけてください。しかし、残念ながらこれだけ情熱的な手紙を送っていたにも関わらず、ジョージ君は彼女と結婚出来なかったんだね」

A：「あ、例の兄貴のお下がり婚約者、からみですね。嗚呼、可哀想に……」

T：「残念ながらそうじゃない。彼の恋が実らなかったのは、実は彼女のおっかさんと彼のおっかさんにあったんだね」

A：「あれ、どうしてですか。従兄との結婚だと血縁的に近いから、敬遠したのかな」

T：「実は当時のエディンバラ公の奥方は、マリア・アレンクサンドロヴナ（1853年10月17日〜1920年10月24日）と云って、ロシア皇帝アレクサンドル２世（1818年４月29日〜1881年３月13日）の次女だった」

A：「へえ、当時のロマノフ家とも血縁関係は強かったんですねえ」

T：「そう。ところがこの人がどういうわけか、旦那はヴィクトリア女王の次男だというのに（或いはそれだから、なのか）英国王室に関するものを悉く嫌っていたんだそうだ」

A：「それはつらいなあ」

T：「このおっかさんの反対が無ければ、或いはジョージ君は惚れた従妹と結婚できたかもしれないんだがね」

O：「自分のお母さんのアレキサンドラは、なぜ反対していたんですか」

T：「この人はご承知のようにデンマーク王家の出身だから、当然大のドイツ嫌いだった。ところがミッシーは、完璧なドイツ流の教育を受けて育っていたんだな」

O：「あ、それがあったんですか」

T：「何しろ、『私は青ざめているかもしれませんが、それは寒いからではなく、プロシア王を見たことに対する怒りからなのです』なんて言葉が伝えられているくらいだからね」

O：「本当にドイツが嫌いだったんですねえ」

T：「結局彼女は、自分の母親の意向もあって、ジョージ君と結婚することなく、後にルーマニア国王のお后さんになった」

A：「何だかすこしかわいそうだなあ」

O：「同情しちゃいますねえ」

T：「失恋と関係はないんだろうが、彼が髭を生やしはじめたのも、この頃からだという。当初は家族の間でも批判があったようだ。兄貴は、この頃はまだ髭を生やしてはいなかったんだそうだが、『髭を生やすと、老けて見えるぜ』と弟に言ったそうだ」

A：「でも今日のわたし達におなじみのジョージ５世って、髭を生やしてますよね。髭のないジョージ５世って、ちょっと想像できないなあ」

T：「それはわたくしも同感です。さて、時代は甚六兄貴が婚約した時にまで繰り下がる」

A：「ああ、ちょっと前までは自分も病気で危ないところだった、という話ですね」

T：「そう。何とか回復してみると、年明け早々の1892年１月14日、兄貴はインフルエンザをこじらせて、ぽっくり逝っちまったのは前回触れたとおり」

O：「身分がころり、と変わっちゃったんですね」

T：「今まではお気楽（でもなかったかも知れないが）な次男坊から、一転して王位継承者の第二位に、即ち何事もなければ、将来は自分が英国国王の座につく身になった、というわけです」

A：「微妙な立場になったのは、兄貴の婚約者ですよね」

T：「そりゃあね。婚約の儀が整ったばかり、というんじゃなくて、後は結婚式を挙げるだけ、という段階まで話が進んでいたんだから」

O：「予定では何時だったんですか」

T：「資料によって若干食い違いがあるんだけれど、1892年2月27日（または28日）が予定されていた、とされている」

A：「うわ〜、そんな近くだったんですか」

O：「危ないところでしたねえ」

T：「というわけで、次の次の国王になる御方に、御身分が御変わり遊ばされたジョージ君は、海軍を去り、ヨーク公（Duke of York）になった」

A：「ところで、結果として彼の奥さんになる人って、具体的にはどんな人だったんですか」

T：「あ、そうか。前回もただ、テック家のメアリーとしか言及していなかったね」

A：「さては調べていませんね。や〜い、手抜きだ手抜きだ♪」

T：「そ、そんな事は……ま、まあいいや。論より証拠、ということで。この人は実は、シャーロッキアンにもちょっとした関わり合いがある人でもあるし」

A：「何かありましたっけ」

T：「さらに言えば、本人の預かり知らぬところで、旧大日本帝国海軍の誇る、世界最大の戦艦武蔵とも、わずかながら関わりがある」

A：「何だか怪しいなあ。また知ったかぶりで、好い加減なことを言ってるんじゃありませんか」

T：「いや、ちゃんとあるんです。それはまた後ほど。さてテック家のメアリーこと、メイこと、ヴィクトリア・メアリー・アウグスタ・ルイーズ・オルガ・ポーリン・クラウディン・アグネス・メイは……」

A：「誰が英国王室版『寿限無』をやってくれ、って頼んだんですか。それになんですか、テック家のメイって」

O：「あ、わかった。メアリーとメイを間違えたんですね。や〜いや〜い♪」

T：「違う違う。別に『寿限無』をやって受けを狙ったわけじゃない。これが彼女の正しい名前なんだよ」

A：「ふーん、それにしても長い名前だなあ。で、テック家のメイ、って何でいきなり出て来たんですか」

T：「わたしが主に参照したサイトでは、メアリー・オブ・テックとなっていたんだが、別のサイトではメイ・オブ・テックとなっていたから、一応両方記しておいた方が良いか、と思ってね」

O：「あ、なんだ。間違えたわけじゃなかったのか。残念だなあ」

T：「残念だなあって……引っ掛かっていると長くなるから止めにして。メアリー（メイ）・オブ・テックは1867年５月26日、ケンジントン宮殿で生まれた。父親は初代テック公爵フランシス・ポール・チャールズ・ルイス（1837年８月27日〜1900年１月21日）、母親はメアリー・アデレイド（1833年11月27日〜1897年10月27日）。この二人の長女ということになる」

A：「あれ、ケンジントン宮殿って……」

T：「そう、ヴィクトリア女王がお生まれ遊ばされた宮殿だね」

A：「でもどうして……」

T：「彼女の母親、メアリー・アデレイドの父親である初代ケンブリッジ公爵アドルファス・フレデリック（1774年２月24日〜1850年7月８日）は、ジョージ3世の六男だった。ヴィクトリア女王から見ると、初代ケンブリッジ公爵は叔父さん、そしてメアリー・アデレイドは従姉妹ということになる」

A：「じゃ広い意味での身内、ということですね」

T：「そう。で、ヴィクトリア女王はメアリー（メイ）・オブ・テックの教母（ゴッドマザー）でもあった」

O：「あれこれ繋がっているんですねえ、当時のやんごとなき人たちって」

T：「この方はずいぶん長生きをされて、亡くなられたのは1953年3月24日、すなわち自分の孫娘である、今の女王陛下が王位を継いでから後のことになる」

A：「エリザベス２世の戴冠式って、いつでしたっけ」

T：「この年の6月2日だから、それを見届けてからではなかったけれどもね」

A：「それにしても、自分の連れ合いの祖母・父親・連れ合い・倅その一・倅その二・孫娘と6代の御世を生き抜いたのか」

T：「そういうことになるね。さてジョージ君の側にも、兄貴の婚約者をそのまま自分の嫁さんにしていいものか、いくらか躊躇するものがあったのは、確かなようだ」

A：「そりゃそうでしょう」

T：「で、母親のアレキサンドラ后の弟で、当時のギリシャ国王ゲオルギウス一世（1845年12月24日〜1913年３月18日）の奥方、オルガ・コンスタンティンノヴナ（1851年9月３日〜1926年１月18日、この人の祖父はロシア皇帝ニコライ一世）、即ち義理の叔母さんに当たる人なんだが……」

O：「また長いですねえ」

T：「色々つながりがあるから、説明がどうしても長くなっちゃうんでね。兎も角、ジョージ君はこの叔母さんに可愛がられていたそうで、果たして自分がメアリー（メイ）・オブ・テックと結婚すべきかどうか、叔母さんのところに相談に行ったと伝えられている」

A：「で、叔母さんは何とアドバイスしたんですか」

T：「一説によると、英国へ戻ったら彼女にプロポーズしなさい、と強力に勧めたと伝えられている」

O：「ふ〜ん」

T：「で、1893年の５月３日、ジョージ君はメアリーにプロポーズをし、彼女もこのプロポーズを受けたので、二人は目出度く結婚することになった」

A：「漸く婚約まで辿り着きましたね。長いなあ、それにしても」

T：「で二人が結婚式を挙げたのが、1893年７月6日だから、まあ余り日を置かなかったことになるね」

A：「それは二人が結婚する事は、当然と思われていたからなんですか」

T：「それもあったかも知れない。さて色々あったにせよ、結婚した二人の間には最終的に、六人の子供（五男一女）が生まれている」

A：「最終的に、っていうのはどういう意味ですか」

T：「いや、下の二人は20世紀に入ってから生まれているし、年鑑が出た時点では上から4番目の子供は、ちょうどお腹の中にいたんでね」

O：「へえ、そうなんですか」

T：「末っ子の五男、ジョン・チャールズ・フランシスは、1905年7月12日に生まれているんだが、1919年1月18日に亡くなっているね」

A：「末っ子は可愛い、というのにお気の毒ですね」

T：「末っ子を失った嘆きは大きかったろうが、ジョージ５世はそれ以上に、少なくとも晩年は長男坊に悩まされていた、と思うな」

A：「あ、例のエドワード８世ことウィンザー公、ですね」

T：「話が飛んじゃうと解りにくくなるから、時間の流れで整理をすると、長男エドワード・アルバート・クリスチャン・ジョージ・アンドリュー・パトリック・デヴィッド、後のエドワード８世が生まれたのが1894年６月23日」

A：「長い名前だなあ」

O：「趣味だったんですかね、親の」

T：「さあてねえ。次男アルバート・フレデリック・アーサー・ジョージ、後のジョージ６世だね。彼が生まれたのが1895年12月14日」

A：「弟の方が、兄貴より先に死んじゃったんですよね」

T：「ウィンザー公が亡くなったのは1972年５月28日、ジョージ６世が亡くなったのは1952年２月６日、だね」

A：「そりゃ、先だって崩御されたエリザベス皇太后じゃなくたって、怒るよなあ。兄貴の身勝手が原因で、自分の旦那が早死にしたんじゃ」

T：「ジョージ6世は、元々身体が丈夫な人じゃあなかった様だから、尚更だろうね。さて、この二人の男兄弟の次に生まれたのが、ヴィクトリア・アレキサンドラ・アリス・メアリー（1897年４月25日〜1965年３月28日）」

O：「この人が二人の間に出来た、唯一の女の子だったんですね」

T：「そうです。で、この年鑑のオリジナルが出た当時、未だメアリー（メイ）さんのお腹の中に居たのが、三男のヘンリー・ウィリアム・フレデリック・アルバート（1900年３月31日〜1974年6月10日）、この人は後に結婚してグロースター公爵となった」

A：「今のエリザベスさんからすると、この辺が叔父さん・叔母さんになる訳ですね」

T：「この人までが、ヴィクトリア女王と同じ空気を吸った事のある、曾孫という事になる」

O：「末っ子はさっき名前が出てましたけど、次のえ〜と、四男は……」

T：「四男はジョージ・エドワード・アレキサンダー・エドモンド。生まれたのが1902年12月20日、亡くなったのは1942年8月25日」

A：「あれ、ずいぶん若くして亡くなっていますね。何かあったんですか」

T：「乗っていた軍用機が墜落して亡くなった、という事だね。」

O：「戦争中だから、ドイツ軍の飛行機に撃墜されたんですか」

T：「飛行機が墜落したのが、スコットランドだそうだから、違うんじゃないかな。この人は結婚して、ケント公爵となった。因みに今のケント公は、この人の長男で二代目、という事になる」

A：「でもそうすると、お母さんのメアリー（メイ）は、三人の息子に先立たれた事になるんですね。ちょっと御気の毒だなあ」

T：「そうだね。まあ、こればかりは……」

O：「あのう、血縁者の話も良いんですけれど、もうちょっと本筋の、ジョージ５世のお話をして頂きたいなあ、とちょっと思ったりするんですけれど……」

A：「あ、そう言えば。そうですよ、全く。ぢぢいって本当にしょうがないよなあ」

T：「ううう……そ、それではジョージ５世に戻ります。さて、彼が即位したのは1910年5月6日というのは、先程ご説明したとおり。今日では名君、と云う事になっているジョージ君なんだが、最初から世間の人々の期待を一身に背負っての即位、という訳でもなかったのが歴史の面白いところ」

A：「あれ、そうなんですか。昭和天皇は皇太子時代に、ジョージ５世に会って、大きな影響を受けた、と語られているのに」

T：「今上陛下の教育係的存在だった、小泉信三さんも陛下にジョージ５世伝を読む様、薦めておられたんじゃなかったかな」

O：「でも、どうしてなんですか。勿体ぶらなくたって良い、と思いますけれど」

A：「あ、鋭い突っ込み。段々コツをつかんできたわね。そうそう、その調子でびしびし行くのよ」

O：「は〜い♪」

T：「やれやれ。さてそれはともかく、歴史は繰り返す、じゃないんだけれど、王様の位につく迄、彼は国事行為に携わる事がなかったから、なんだね」

A：「どういう事ですか。もっと解りやすく説明してくれませんか。だからぢぢいは……」

T：「ぢ、ぢぢいコールはもう良いから。うううう……（涙）つまり親父のエドワード７世は、まだまだ自分が頑張る積りでいたから、倅に国事行為にタッチさせていなかったんだね」

O：「あ、なるほどねえ。何だか今でも、オーナー社長でワンマン経営、なんて会社に良くありそうな話ですね」

T：「で、ジョージ君は頭は悪くなさそうだけれど、王様として上手くやっていけるのか、ちょっと疑問だ。というのが当時の一般的な見方だったようだ」

A：「野球で言えばすいすい投げてきた先発投手が、打球を喰らっていきなり続投不能になって、急遽二番手投手がマウンドに出てきたようなものですね」

T：「あ、上手いたとえだなあ」

A：「お世辞使ったって、駄目ですよ」

T：「いや、正直にそう思ったからなんだけれど。そして、王様になってからまだ左程年数も経たぬ1914年8月に、第一次世界大戦が勃発する、という流れになります」

O：「ふ〜ん、色々あるんですねえ」

T：「そして御存知の様に、戦争真っ只中の1917年７月18日、ジョージ５世は王室の名前をウィンザー家と変更する旨のお触れを出す」

A：「敵国ドイツに由来する家名、えーとザックス‐コーバーグ‐ゴーダ、でしたっけ。これでは具合が悪いと」

T：「そう。尤もこのウィンザー、という名前にたどり着くまでには、相当に苦労があったそうだ。その辺の話をしていると、長くなって仕方がないので……」

A：「あ、手抜きだ手抜きだ。や〜いや〜い♪」

T：「違う違う。そうじゃなくて……」

O：「じゃあ、続きはまたこの次、ですかあ」

T：「やれやれ……詳しく書いてある本があるんで、それを読んで下さい、と言おうとしたのに。二人して人の話の腰を折るものだから……」

A：「そりゃ今までが今まで、だからですよ」

O：「いわゆる一つの、前科者に対する世間の風は厳しい、っていうんですか、こういうの」

A：「そうそう」

T：「そ、それはもう良いから。え〜と、中公新書に収められている、水谷三公という人が書いた、『王室・貴族・大衆〜ロイド・ジョージとハイ・ポリティックス』と言う本がそれです」

A：「前にもその本、紹介していませんでしたか。あの後本屋に行ったんですけれど、なかったですよ」

T：「うん、どうやら今は本の形としては品切れ、の様だね」

O：「どういう事なんですか」

T：「先達て、中央公論新社のウェブ・サイトを覗いて見たら、今は有料ファイルとして販売しているんだね、この本」

A：「へ〜え、それは知らなかったなあ」

T：「確か有料のPDFファイルになっていて、それをダウン・ロードするらしいね。まあ、わたくしは実際の本を持っているから、余り関係ないんだけれど」

O：「それが嫌、だったら古本屋、というわけですね」

T：「そうなるね。詳しいことはこの本に譲るけれど、国王の子供の結婚相手として、英国人が認められるようになったのもこの時だ、そうだ」

A：「あ、そうなんですか」

T：「というわけで、ジョージ５世の次男坊である、後のジョージ６世は、スコットランドの貴族である、第14代目ストラスモア‐キングホーン伯爵の９番目の子供にして、末娘のエリザベス・アンジェラ・マルガリーテ・ボウズ‐リヨン（1900年８月４日）と、1923年４月23日に結婚する事が可能になったわけです」

A：「あれ、それって……」

T：「そう、2002年に101歳で崩御された、エリザベス皇太后です。尤も彼女は、ジョージ６世からのプロポーズを、２回は断ったんだそうだ」

O：「へ〜え」

T：「最初が1921年12月。それから翌年にもう一度」

O：「わ〜、良いなあ。私も繰り返しポロポーズされてみたいなあ」

T：「何れそういうチャンスもあるかも知れないので、頑張って下さい」

O：「でも嫌いな奴から繰り返しプロポーズされるのは、嫌だなあ」

A：「まだ可能性があるから良いじゃない。私なんか、あ〜あ……」

T：「まあまあ。それでも、幾ら惚れていたとは言え、2度迄撥ね付けられたら、大抵は諦めるかと思うんだが、ジョージ６世は諦めなかったんだな。もう一度、1923年の1月13日にプロポーズをした」

A：「で、エリザベスさんはそれを受けたんですね」

T：「という事です。さて、少し先に進んじゃったけれど、話をジョージ５世に戻して。何とか第一次世界大戦を乗り切ったジョージ５世、1935年にはシルバー・ジュビリーを迎えたんだけれども、晩年における最大の頭痛の種は、長男のプリンス・オブ・ウェールズ、後のエドワード８世だったのはご承知のとおり」

O：「どうしてですか」

T：「この時点まで、まだ嫁さんを貰っていなかったんだね。もう40を過ぎていた、というのに。しかもそれだけじゃない」

A：「例のシンプソン夫人ですね」

T：「そう。これがアメリカ人というだけでも、将来の国王の嫁さんというのには大問題なのに、離婚歴があって、なおかつ人妻というんだから大々問題も良いところ」

A：「う〜ん、流石にねえ」

T：「でまた、プリンス・オブ・ウェールズが彼女にベタ惚れで、どうしても彼女と結婚する、と頑張るんだからさあ大変」

O：「そりゃあ困るなあ」

T：「ジョージ５世は、『私が死んだら一年以内に、あいつ（つまりプリンス・オブ・ウェールズ）は身の破滅だろう』と語ったそうだ。そして1936年１月20日、ジョージ５世はこの世を去るんだが……」

A：「何かあったんですか」

T：「昏睡状態に陥った段階で、国王崩御の第一報が夕刊紙で報じられるのは避けたい、という事になったんだね。で、確実に第一報がタイムズ紙に掲載される様に、安楽死が取られたんだそうだ」

O：「ひ、ひえ〜、そんな理由で安楽死を施しちゃって、良いんですかあ」

T：「良くない、とは思うけれどねえ。で、即位してエドワード８世になったプリンス・オブ・ウェールズは、その年の12月10日にシンプソン夫人を取って国王の位を退く」

A：「父親の予言は、当たったんですねえ」

T：「当時、正式な結婚はまかりならんが、まあ愛人28号なら、という空気も無くはなかったらしい。また、シンプソン夫人自身も嫁さん、という身分に必ずしも拘ってはいなかった様なんだが……」

O：「どうしてこういう結末になっちゃったんですかね」

T：「エドワード８世が『何としてでも結婚するぞ』と頑張っちゃったから、なんだね。この時に、今の女王陛下が将来、女王の座につくであろう事が決まっちまったわけです」

A：「現代とのつながりは良いですけれど、約束がまだ不履行ですよね」

T：「え〜と、ジョージ５世妃の聖典との関わり、それから戦艦武蔵との関わりだよね。う〜ん……」

A：「あ。さてはちゃんと調べてないものだから、他の色々な話をして、逃げるつもりだったんですね。卑怯者、嘘吐き、因業ぢぢい」

O：「ずるいよなあ」

T：「い、いや、そんな事はない……」

A：「毎度の事だけど、やり方がせこいよなあ」

O：「はっきり出来ない、と云えばいいのに。『続きはまた今度』で時間稼ぎですか。根性曲がっているよなあ」

T：（号泣）