スタンリ・ホプキンズは、ホームズが将来を嘱望しているスコットランド・ヤードの若い警部ですが、ホプキンズ警部のほうもホームズに対して賞賛と尊敬を抱いていました。《黒ピータ》事件でワトスンは、ホプキンズ警部のことを「三十歳くらいの非常に敏捷な男で、地味なツィードのスーツを着ていたが、制服を着慣れた人物らしく、しゃんと背筋を伸ばしていた」と描写しています。この事件でホームズが犯人を逮捕した直後、まったく見当違いの犯人を追っていたホプキンズが「ホームズさん、何と言ったらいいか、どうも最初からまぬけなことをしてしまったようです。忘れてはいけなかったのですよね。わたしが生徒で、あなたが先生だということを。今になってよくわかります」と、顔を真っ赤にして言ったのに対して、「まあ、まあ、何でも経験ですよ。今回の教訓は、別の可能性を見失ってはいけないということです」とホームズが上機嫌で優しく言ったのが印象的であります。
1894年11月のある嵐の夜に《金縁の鼻めがね》事件の相談を持ち込んできたのも、《アビ農園》事件で1897年冬のひどく寒いある朝早くにホームズを呼び出したのもホプキンズ警部でした。ケント州マーシャムのアビ農園へ向かう列車のなかで、ホームズは「ホプキンズからは、これまで七回お呼びがかかったけれども、毎回、呼ばれるだけの理由があった。彼の事件は全部、君のコレクションに入っているのではなかったかな」とワトスンに語りましたが、実際ワトスンが回想録として公表したのは、上に挙げた《黒ピータ》《金縁の鼻めがね》《アビ農園》の三つだけで、あとは残念ながらお蔵に入ったままであります。 |
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スタンリ・ホプキンズはポケット
から鍵を取り出し──
(シドニー・パジェット画)
《黒ピータ 部分》より |
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