《四つの署名》の文学研究的な解説と感想(２０１６年１１月７日アップ)　
　　「黄金の夜」への招待と「ワトスンの傷の移動」について

　１８８９年８月１９日から歴史小説《白衣の騎士団》を書きはじめていたコナン・ドイルは、一時期この作品の執筆を中断しています。その理由は、８月３０日ロンドンでも高級なホテルのランガム・ホテルでの夕食会(自伝には「黄金の夜」と記している）において『リピンコッツ』誌と「報酬１００ポンドで、４万語を下らない小説を翌年１月まで書くこと」という契約を結び《四つの署名》を執筆したためです。ちなみに、この夕食会に同席していたオスカー・ワイルドが『リピンコッツ』誌に載せたのは『ドリアン・グレイの肖像』です。
　アメリカの出版社であるリピンコット社はアメリカで刊行していた『リピンコッツ』誌の英国版を出すことになり、同社の編集者であるジョゼフ・マーシャル・ストッダートが英国での準備---編集人や執筆者を決める---のために派遣されたのですが、ストッダートがどのようにしてコナン・ドイルを知ったのかについては３説があります。

　今となっては正確なことは判りませんが、自伝には「わたしのホームズ本(《緋色の研究》）はアメリカでかなり成功し、リピンコット社の代理人がロンドンに来ていて、本についての協定を結ぶために私に会いたがっていることをまもなく知った。言うまでもなく、一日間休診とし、わたしは会う約束をまじめに守った」と書いているので「第１説」が有力のように見えます。
　また、ヘスキス・ピアソンの伝記には「『緋色の研究』はアメリカで海賊版がよく売れ、批評も好意的だった。リピンコット社が、英国人の作家に何冊か書かせようと、編集者を派遣してきた。コーンヒル・マガジンの編集者ジェイムズ・ペインがドイルに宛てた手紙が残っている。『先日、リピンコットにあなたを推薦しました。うまくいくとよいのですが、病中、用件のみて失礼』」と記されているので「第２説」のほうが有力に思えます。
　しかし、コナン・ドイルが書いている「わたしのホームズ本はアメリカでかなり成功し」ですが、《緋色の研究》がアメリカにおいて海賊版を含めて夕食会が催された１８８９年８月までに刊行されたと言うことは確認されていません。また《緋色の研究》《マイカー・クラーク》他多くの作品の採用を拒否したジェイムズ・ペインがコナン・ドイルを「推薦した」というのは理解できない(注１）ところです。この手紙の実物は現時点では確認されてなく、また他の記述は『自伝』をそのまま使っているだけです。それに雑誌の編集長が自分の雑誌に寄稿してくれる大事な作家を他誌に推薦するなんて考えられません。もしかしたら、コナン・ドイルを大事な作家だと思っていなかったペインは「推薦状」を書いたのでしょうか。これも今となっては判らないことです。
　また、ヘスキス・ピアソンは「リピンコット社が、英国人の作家に何冊か書かせようと編集者を派遣してきた」と書いていますが、実際は英国で発行する雑誌への寄稿者を探すためにアメリカ人のストッダートが派遣されているのです。そして、この英国版『リピンコッツ』誌はアメリカの出版社であるリピンコット社が英国で直接刊行するのではなく、英国のワード・ロック社(《緋色の研究》を雑誌に掲載した出版社）が刊行することになっていました
　 つまり、執筆者を英国で探したいアメリカ人のストッダートが相談する相手は、他社の雑誌の編集長ペインより提携社であるワード・ロック社の編集者というのが自然な流れだと思います。

　さて、ここで《緋色の研究》の原稿を買い取ったワード・ロック社が再び登場です。しかし、状況はかなり違います。《緋色の研究》は持ち込み原稿、でも《四つの署名》は依頼原稿です。出版社と執筆者の力関係が逆転したのです。
　 《緋色の研究》と《四つの署名》の出版関係を理解するために以下の表を作ってみました。

　この表を見て判るように『ビートンのクリスマス年鑑』と英国版『リピンコッツ』誌の編集人には、《緋色の研究》の雑誌掲載を決めたジョージ・トマス・ベタニーがいるのです。《緋色の研究》が掲載された雑誌は二週間で売り切れ、単行本も夕食会のあった１８８９年８月には第二刷が出ていました。また、別の出版社ではありますが、長篇小説である《クルンバー館の謎》と《マイカー・クラーク》の単行本が刊行されています。いまやコナン・ドイルは若手の有力な作家として編集者から見られていたことでしょう。
　 ワード・ロック社と提携して雑誌を出そうとしているアメリカ人のストッダートが夕食会にコナン・ドイルを招待したのは、コナン・ドイルの実力を知っているワード・ロック社のジョージ・トマス・ベタニーの推薦があったから、というクリストファー・ローデン説（第３説）が非常に有力な説のような気がします。
　コナン・ドイルは《緋色の研究》の契約が「版権料込みの２５ポンドでの買い取り」ということから、《四つの署名》の契約では「出版社の版権所有を三ヶ月」に限り、単行本は別の出版社であるスペンサー・ブラケット社から刊行しています。
　以上のことからコナン・ドイルのいう「黄金の夜」の夕食会に招待された理由は、《緋色の研究》を作者に不利益な契約で買い取っていたことを知ったリピンコット社のストッダートは、手紙での依頼ではなく、高級ホテルでの夕食会に招待するという礼をつくした形で原稿の依頼をしたのではないでしょうか。
　もしワード・ロック社が《緋色の研究》の対価としてある程度の金額をコナン・ドイルに支払っていたとしたら、《四つの署名》の単行本も自社から出版することができて、《緋色の研究》と《四つの署名》二冊の利益を得ることが出来たと思います。そしてコナン・ドイルにとっては《緋色の研究》におけるワード・ロック社の買いたたき的契約は、ビジネスライクに有利な契約を結んでくれる出版代理人の必要性を感じたのかも知れません。
　　
　では次は内容についてです。
　先に記したように契約は「報酬１００ポンドで、４万語を下らない小説を翌年１月まで書くこと」とあるだけで、内容自体の詳しいことは契約事項には書かれていないようです。しかし、ランガム・ホテルでの夕食会の四日後の９月３日付けのスタッダート宛の返信に「私は、《緋色の研究》に登場したシャーロック・ホームズに解きほぐすべき何かを与えようと思います」とあり、また「目下のところ私の作品は『六人のサイン』か『ショルトー一族(いちぞく)の問題』という題にしようと思います」と書き送っているので、夕食会の時に前作の《緋色の研究》のような「謎解き」小説をリピンコット社のストッダートは希望したのかも知れません。
　また、英国と米国版両方の１８９０年２月号『リピンコッツ』誌に『The Sign of the Four; or The Problem of the Sholtos　(四つの署名；ショルトー一族(いちぞく）の問題)』という題で掲載されていること、そして現存している《四つの署名》の自筆原稿の１ページ目へのクリストファー・ローデンの解説を読むと、書き出した時からコナン・ドイルは「どのような謎をシャーロック・ホームズへ与える」のかを考えついていたと思われます。
　そして「謎」を考えるときにアメリカの読者を意識したのでしょうか、北から南は馬車で移動、そして西から東へとはテムズ川を下る蒸気艇での追跡をさせ、所々にロンドンの地名をちりばめて英国モードを高めています。また、アメリカ人作家ポーへのオマージュとしての「密室殺人」を作り、密室殺人現場においてデュパンの格言を言わせているのはアメリカの読者へのサービスかも知れません。
　このようなアメリカの読者へのサービスが入っていると思われる《四つの署名》ですが「新しい作品は《緋色の研究》と完全に独立した物語です。しかし、どちらの作品にもシャーロック・ホームズとワトスンが登場します。」と９月３日付けの手紙に書いています。この「完全に独立した物語」というのは、「《緋色の研究》には関係のない『謎』」を作り上げたのか、それともホームズとワトスンは登場するけど「パラレルワールド的な話を作った」のかを比較するために、二つの作品の設定に関する主な相違点と同じ設定の事項を以下の表にしてみました。

　この表からも判るように、ホームズとワトスンはベイカー街２２１Bで暮らしていて、捜査をする時は「巻き尺と拡大鏡」を使用、そして《四つの署名》の中で《緋色の研究》の冊子の内容についてホームズはワトスンに「ロマンチックな色づけをしている」と非難しているので、この二つの作品に登場するホームズとワトスンは同じ、と思ってしまいます。
　しかし、「年代とワトスンの傷の場所」などに説明がつかない相違点があるので年代順に記して見ると

　少しくどい説明になりますが、二つの作品のワトスンはアフガニスタンでの戦いで負傷して間もない時期ですが、
　最初の作品《緋色の研究》 での設定は１８８０年に肩をジェザイル銃で撃たれを、左手が少し不自由。
　二作目の作品《四つの署名》での設定は１８８８年９月の少し前に脚をジェザイル銃で撃たれ天候の変わり目に痛む。そして、ホームズは現代の言葉で言うと「薬物依存症」

　と、なります。これを３０日ほどで４３６００語余り(注2）の中編を書いたので細かな設定のつじつま合わせが出来なかった。それとも手紙に書いてあったホームズとワトスンは登場するけど「新しい作品は《緋色の研究》と完全に独立した物語です」をコナン・ドイルの意図的な基本設定の変更と取るべきか難しい問題です。
　しかし、シャーロッキアン的な考え方だとこの後発表された５８作品の記述を入れて考察しますが、１８８９年９月に《四つの署名》を書いていた時点で近い将来に短編をシリーズで書くと言う考えはなかったと思うので、物語の流れで蒸気艇で追跡中にワトスンが銃を撃つのには肩が負傷していたのでは都合が悪いので負傷した箇所を「脚」にしたのでしょうか。この変更で犯人をクレオソートの臭いで追跡した時にワトスンの脚をいたわるホームズを描くことができています。
　 この負傷した箇所の違いがあるので、二つの作品の年代を変更したコナン・ドイルの「意図的な変更」が「新しい作品は《緋色の研究》と完全に独立した物語です」という文面になるのでは、と思うようになりました。
　
　さて、ランガム・ホテルでの夕食会のことを原稿の依頼をされただけで自伝に「黄金の夜」と書いたのではないと思います。理由は《緋色の研究》の第二部「聖徒たちの国」をもとにして『暗黒の天使たち』という脚本を書いているからです。この脚本では「聖徒たちの国」では非業の死を遂げているルーシー・フェリアは脱出に成功してサンフランシスコへ、ここで知り合ったジョン・ワトスン博士がルーシーに求婚するという粗筋です。執筆時期は『書簡集』によると９月３０日に《四つの署名》を脱稿のあと、１０月にはひととおり書き終えていますが、満足のいく結末に完成したのは１年後の１８９０年１０月頃となっています。この新しい試みである脚本の執筆は夕食会で劇作家であるオスカー・ワイルドとの出会いの影響だとおもうのです。『暗黒の天使たち』は上演されることはなかったですが、この後コナン・ドイルは何作も脚本を書き、ヒット作もあります。
　そして《四つの署名》においてシャーロック・ホームズを当時は合法的でしたが悪癖とされていた「コカイン(とモルヒネ）常習者」へと設定を変更をしたのは、オスカー・ワイルドの耽美派的影響を受けた結果という可能性もあるかも知れません。

　ここまで《四つの署名》における疑問に対しての説明をしてきました。しかし《緋色の研究》の文学研究的な感想と解説の最後に「ついにシャーロック・ホームズとジョン・H・ワトスンの二人は１９世紀末のロンドンを歩き出したのです」と書きましたが、 二作目の《四つの署名》の最後では二人は別々の道を歩き出しています。この二人が一緒にロンドンを歩く日がくるのかどうか、まだ誰にもコナン・ドイル自身にも判っていないのです。



(注１）
《緋色の研究》《マイカー・クラーク》他多くの作品の採用を拒否したジェイムズ・ペインがコナン・ドイルを「推薦した」というのは理解できない：
ダニエル・スミス著『シャーロック・ホームズ完全ナビ』のp103には「《コーンヒル・マガジン》の編集長ジェイムズ・ペインは、コナン・ドイルの(ホームズ物語の）初期の作品について、『安物犯罪小説』と非難している」と記されています。また《ドイル書簡集》p283によると「いったいなぜ、なんだって、きみの時間と才能を歴史小説につぎ込むんだ？」とペインは長篇歴史小説《マイカー・クラーク》についても貶しています。

(注２)
契約としては４００００語を下らないとありますが、４３６００語は『ベイカー・ストリート・ジャーナル』編集長スティーヴン・ロスマンが数えた数字のようで、このロスマンの計算にはページの数字が含まれている可能性があります。また、ドイルのポケットダイアリーには４５０００語と書いてあるそうです。(参考文献 ”A GOLDEN DAY" NICHOLAS UTECHIN著　２０１０年）


参考文献
『コナン・ドイル書簡集』スタシャワー/レレンバーグ/フォーリー編　日暮雅通訳　東洋書林
『オックスフォード大学版解説と注付き　シャーロック・ホームズ全集』小林司/東山あかね訳、解説と注の訳者　高田寛　河出書房新社
　河出書房の題名は《緋色の習作》《四つのサイン》ですが、説明文の中では光文社文庫の題名である《緋色の研究》《四つの署名》という題で統一しています。
『コナン・ドイル小説全集』 笹野史隆訳　
　　１１巻「四人の署名」訳者あとがき
　　３５巻収録「コナン・ドイルがシャーロック・ホームズの真相を語る」
　　３７巻収録「コナン・ドイルの自伝『回想と冒険』第九章　錨を上げて」
『コナン・ドイル』ヘスキン・ピアソン著　植村昌夫訳　平凡社

協力：熊谷彰氏